У природі не існує шкідливих і корисних тварин. Цей розподіл вигадала людина з огляду на власні потреби. Зникнення будь-якого компоненту середовища послаблює природу, знижує її стійкість, породжує інші зміни. Необхідно впроваджувати раціональне природокористування (від лат. «раціо» — розум). Крім того, види, які перебувають на межі зникнення, необхідно відновлювати.

Чому зникають види тварин?

Головною причиною зникнення видів тварин є руйнування людиною середовища їхнього існування. Розорюючи степи, вирубуючи дерева, осушуючи болота, людина прирікає на загибель цілі угруповання. Це також впливає на клімат. Крім того, у результаті господарської діяльності людини постійно забруднюється середовище існування. У водах морів і океанів люди затоплюють отруйні та радіоактивні відходи, повітря забруднюється вихлопними газами фабрик, заводів, мільярдів машин. Застосування отрутохімікатів на полях, у садах і на городах призводить до накопичення отрут в тілах тварин, порушення процесів їхнього розвитку і врешті — до загибелі.

Не можна не зупинитися на прямому варварському винищуванні тварин через красиве хутро, пір'я або просто заради забави. Жахає історія зникнення нелітаючого птаха дронта з лиця землі — його просто заради забави забивали палицями. Стеллерова корова, унікальний морський ссавець, також стала легкою здобиччю людини і зникла зі світу. Чисельність мандрівного голуба в Північній Америці була така велика, що коли ці птахи пролітали, ставало темно. Люди вбивали птахів заради втіхи. Останній представник виду помер в 1914 році в зоопарку.

Червона книга. Рідкісні та зникаючі види тварин заносяться до Червоної книги. Міжнародна спілка охорони природи (МСОП) видає міжнародну Червону книгу, існують також національні Червоні книги, зокрема Червона книга України.

Природоохоронні території

Заповідники — державні установи, які включають частину природної території, на якій заборонена будь-яка господарська діяльність, відвідування обмежене, ведуться ретельні спостереження за чисельністю й умовами існування видів. Найбільшими є біосферні заповідники. На території України розташовано чотири