У ротовій порожнині п'явок розташовані щелепи, для прогризання покривів жертви, а також залози, які виробляють особливу речовину гірудин. Вона перешкоджає зсіданню крові. Завдяки цьому всмоктана кров може зберігатися в п'явці до 6 місяців. П'явки можуть плавати і пересуватися суходолом за допомогою присосків.

Медичну п'явку здавна застосовували для лікування гіпертонії, варикозу, атеросклерозу та інших захворювань.

Несправжня кінська п'явка за розмірами більша за медичну, але не є кровососом. Вона хижак, нападає на інших червів і навіть на риб.

У кінської п'явки, що живе в невеликих прісноводних водоймах, щелепи такі малі, що вона не може прокусити шкіру крупних тварин. Але вона дуже небезпечна. Коли тварини п'ють, вона проникає в глотку, носоглотку, гортань, там, напиваючись крові, збільшується. Кінська п'явка спричиняє кровохаркання та кровотечу і навіть може призвести до задушення.

Запам'ятайте найважливіше

Основне значення кільчастих червів, як і всіх інших тварин, полягає в тому, що вони є частиною природи, ланками харчових ланцюгів. Живляться рослинами, тваринами, самі є їжею для інших тварин.

Велика роль дощових черв'яків в утворенні ґрунту. Завдяки їм ґрунт перемішується, розпушується, збагачується органічними речовинами. Багато водних червів, фільтруючи воду, очищають її.

Серед кільчастих червів є паразитичні види, що завдають шкоди людині та сільськогосподарським тваринам, і види, які використовуються в медицині.

Перевірте свої знання

Розкажіть про представників класу Багатощетинкові черви. Розкажіть про представників класу Малощетинкові черви. У чому полягають особливості будови та способу життя представників класу П'явки? Яке значення кільчастих червів?

Запишіть систематичне положення п'явки медичної, заповнивши таблицю.