Нижня половина утворена шкірними пластами, з якими зливаються грудина та ключиці. Ззовні панцир вкритий роговими щитками. Черепахи в основному живуть у тропіках і жарких пустелях. В Україні можна зустріти болотну та степову черепах. Найбільша — слонова черепаха (довжина до 2 м, маса до 200 кг). У наш час чисельність цих тварин різко скоротилася, вони занесені до Червоної книги. Супових, або зелених черепах (довжина до 1 м, маса до 450 кг), пірати використовували як живі консерви, беручи з собою в плавання. Зараз вони є об'єктами промислу для отримання м'яса. Практично всі види черепах потребують охорони.

Запам'ятайте найважливіша

Плазуни — група наземних хребетних, серед яких слід назвати ряди Дзьобоголові (найдавніші), Лускаті (найчисленніші), Крокодили (найбільш високоорганізовані) і Черепахи.

Перевірте свої знання

Які особливості гатерій? Які характерні риси лускатих?

Чи правильне твердження, що всі змії отруйні? Навіщо зміям потрібна отрута?

Чому крокодилів вважають найбільш високоорганізованими плазунами? Чим утворений панцир черепах?

Як ви гадаєте, чому в Китаї стало популярним гасло «Мир зміям, війна — щурам!»?

Інститут зоології Національної академії наук України — провідна науково-дослідна біологічна установа, що розташована в Києві. Інститут було засновано в 1930 році на базі Зоологічного музею Академії наук та Біологічного інституту ім. Ф. 3. Омельченка. До складу інституту входить більше десятка відділів, Чорноморський державний заповідник, численні лабораторії та експериментальні бази. В інституті розробляються проблеми біологічної основи освоєння, реконструкції та охорони тваринного світу, вивчаються шляхи та закономірності історичного розвитку живих організмів, екологічні проблеми.