Контурне перо складається з порожнистого стрижня й опахала. Опахало — це тонка й легка пластинка. Якщо розглянути її під лупою, то можна побачити, що від стрижня відходять тонкі борідки першого порядку, від них — борідки другого порядку. Вони налягають одна на одну і з'єднані між собою гачечками.

Контурні пера несуть основне навантаження під час польоту, а пух і пухові пера, які розташовані під ними, слугують для збереження тепла. Пух складається із стрижня та борідок, які не з'єднані між собою. Пухові пера мають ознаки контурних і пуху. Періодично у птахів відбувається линька, старе пір'я випадає, а нове виростає.

Пересування птахів

Найдивовижнішим і надзвичайно швидким способом пересування птахів є політ. Він може бути махаючим і ширяючим. Ширяючий політ відбувається з мінімальними витратами енергії та подібний до ширяння на дельтаплані. При цьому крила птаха широко розкриті, але він не махає ними. Використовуються природні вертикальні потоки повітря.

Під час махаючого польоту птах підіймає і опускає крила, створюючи підйомну силу. Опускаючи і повертаючи крило, птах спирається на повітря і відштовхується від нього, просуваючись уперед. При цьому м'язи, що опускають крило, виконують більшу роботу, ніж м'язи, що піднімають крило. Птахи можуть долати тисячі кілометрів.

Страуси літати не можуть, проте бігають зі швидкістю до 70 км/год. Кожний птах, кинутий у воду, пливтиме, але водоплавні птахи досягли в цьому більше, ніж інші. Пригадайте пінгвінів — чудових плавців і нирців.

Опорно-рухова система

За рахунок того, що кістки у птахів тонкі та порожнисті (порожні всередині), скелет дуже легкий. Цікаво, що оперення птаха важить більше, ніж його кістки. У зв'язку з пристосуванням до польоту змінилася будова відділів скелета.

Череп невеликий, щелепи перетворені на дзьоб, зубів немає (полегшення ваги). Хребці грудного,