Ряд Гризуни

Гризуни — це найчисленніший ряд ссавців, поширених у всіх частинах світу. У них своєрідний зубний апарат. Іклів немає, а різці (два зверху, два знизу) розвинені дуже добре. У деяких видів різці не мають коренів, ростуть і сточуються все життя. Для всіх гризунів характерна висока плодовитість. Гризуни мають величезне значення в природі й відіграють важливу роль для людини.

Білки — деревні гризуни, об'єкт хутрового промислу. Живуть вони в дуплах і гніздах, у сплячку не впадають, живляться насінням сосен, ялин, горіхами. Білки роблять запаси на зиму, закопуючи їх у землю. Навесні з них можуть проростати нові рослини.

Бабаки, ховрахи, хом'яки — мешканці відкритих просторів. Живуть у норах, часто утворюють колонії, на зиму впадають у сплячку. Живляться ці тварини рослинами, насінням злаків і бобових, можуть завдавати при цьому значних збитків сільському господарству.

Багато водних гризунів мають цінне хутро, якому не страшні ні мороз, ні волога. Це бобри, ондатри, нутрії. На початку XX століття бобри були під загрозою винищення через цінне хутро. Зараз їхню чисельність відновлено. Це унікальні водні гризуни, що живуть колоніями вздовж берегів невеликих річок і озер. Бобри — майстерні будівельники: роблять дамби, піднімаючи рівень води, риють нори і роблять хатинки з входом під водою. Живляться вони травою, гілками, корою, роблять запаси на зиму.

Батьківщина ондатри — Північна Америка, у нас ондатра була акліматизована. Нині вона — цінна