§ 8. Тварини в екосистемі

Протягом мільйонів років формувалися відносини між різними організмами, відтак весь сучасний світ існує як єдина жива система. У ній всі живі істоти та нежива природа взаємопов'язані так розумно, що іноді здається, ніби світ спланований якимось генієм.

Особливості середовищ існування

Виділяють основні чотири середовища існування — це водне, наземно-повітряне, ґрунтове та тіло іншого організму. Кожне з них має свої особливості, до яких тварини пристосувалися в процесі еволюції.

Наземно-повітряне середовище за своїми умовами найбільш багатоманітне, включає безліч різних чинників, як-от: світло, температура, ґрунт, вологість, вплив живих істот, включаючи людину. Його освоїли безліч тварин: павуки, комахи, птахи, ссавці тощо. Умови наземно-повітряного середовища на Землі дуже різняться за температурою, кількістю вологи, рельєфом тощо. Для суходолу є характерним великі температурні перепади. До цих умов тварини пристосувалися найрізноманітнішими способами. Одні мають шерсть або пера, інші впадають у зимню сплячку тощо.

Водне середовище дуже відрізняється за своїми умовами від наземно-повітряного: перепади температури тут незначні, проте густина майже в 1000 разів більша, ніж у наземно-повітряному, більші перепади тиску, менше кисню. Вода добре поглинає світло, тому на глибині понад 300 м, навіть у дуже прозорій воді, вже панує морок. А це означає, що рослини, продуценти органічної речовини, не можуть жити на значних глибинах. Водне середовище опанували кишковопорожнинні, ракоподібні, риби, черви, земноводні, кити, дельфіни. У водному середовищі немає великих температурних перепадів, що створює досить комфортні умови існування. Але тварини дуже залежать від водних рослин, а останні від світла. Тому на великих глибинах зустрічається досить мало тварин.

Ґрунт, або ґрунтове середовище існування, має свої особливості. У нього не проникає світло, тому фотосинтез відбуватись не може. Ґрунт щільний, немає різких перепадів температури. У ґрунті розміщуються підземні частини рослин, живуть черви, личинки комах, кліщі, мурахи, риючі ссавці.