Щитні

Дивовижним ракоподібним є щитень. Його розміри — близько 5 см, але річ не в цьому. За 400 млн років еволюції він практично не змінився. Напевно, тому, що з 365 днів на рік активний він тільки два тижні. Решту часу існує у вигляді яєць, які дуже стійкі до будь-яких впливів зовнішнього середовища: витримують висушування, нагрівання до 80 °С і охолоджування. Яйця можуть зберігати життєздатність до 15 років, їх розносять на великі відстані вітер і водоплавні птахи. Навесні, за сприятливих умов, щитні швидко розвиваються, у ставку або калюжі.

Гіллястовусі раки

Розміри дафній — близько 5 мм, але ці крихітні рачки відіграють важливу роль у житті водойми. Вони фільтрують воду, очищаючи її від бактерій (за добу дафнія поїдає близько 40 млн мікроорганізмів). Самі вони є цінним кормом для риб. Дафнії мають прозоре тільце та довгі вусики. Пересуваються, відштовхуючись від води вусиками. Тому їх називають «водяними блохами».

Веслоногі раки

Такі ж крихітні циклопи, які дістали свою назву з давньогрецької міфології. Циклопи — хижаки, живляться личинками комарів, дрібними червами, самі є цінним кормом для риб.

Рівноногі раки

Мокриці — єдині ракоподібні, які живуть і розмножуються тільки на суходолі. Щоправда, вони обирають для життя вологі місця. Живляться переважно рослинами. Дивно, але саме в пустелях і напівпустелях Африки, Передньої Азії та Середньої Азії дуже поширені мокриці. Живуть вони в тих місцях, де ґрунтові води залягають неглибоко. Мокриці виконують у цих місцях ґрунтоутворюючу функцію дощових червів, яких там немає.

Цікавою є шлюбна поведінка мокриць. Вони обирають собі пару ще до спаровування, разом риють нірку. Коли з'являється потомство, годують і охороняють його, навіть «виводять на прогулянку».

Морські жолуді (балянуси) і морські качечки (Веслоногі раки) ведуть сидячий спосіб життя. Вони оселяються на каменях і днищах кораблів, у вапняній хатці з кришечкою. В часи піратів найголовнішою якістю корабля була швидкохідність, а морські жолуді й качечки