§ 46. Різноманітність птахів

Світ птахів — невід'ємна частина природи нашої планети. Птахи пристосувалися до життя в різних екосистемах, стали важливими ланками ланцюгів живлення.

Ряд Пінгвіни

Ці птахи вам добре відомі з дитинства. Їхні крила перетворилися на ласти. Пінгвіни не вміють літати, проте чудово плавають, живляться рибою. На суходолі вони повільно і поважно ходять, переступаючи перетинчастими лапами, або лягають на черево і ковзають по кризі. Пінгвіни зустрічаються тільки в Південній півкулі — від узбережжя Антарктиди до екватора.

Страуси

Це дивовижні птахи, які не вміють літати, проте чудово бігають. Живуть вони на відкритих просторах, де врятувати від хижака може тільки втеча. Тому ноги у страусів дуже сильні, довгі, пальців 2—3 (чим менше пальців, тим вища швидкість). Тут важливо якомога раніше помітити ворога, тому у страусів довга шия. А ось кіль відсутній, крила недорозвинені, пір'я пухнасте без бородок, куприкової залози немає.

Виділяють три ряди: Африканські, Американські і Австралійські страуси. Найбільші — африканські (висота до 275 см, вага до 50 кг).